Обыкновенный зимородок (Alcedo atthis) — это яркая птица с оперением ярко-голубого и оранжево-коричневого цветов, широко распространенная в Европе, Азии и Северной Африке. Несмотря на свою красоту, это довольно скрытная и незаметная птица с длинным, заостренным клювом, которым она ловко выхватывает небольших рыбок из медленно текущих и стоячих водоемов.
Зимородки часто устраивают свои наблюдательные посты на деревьях вдоль рек и ручьев, откуда они высматривают добычу. Завидев потенциальную жертву, эти птицы стремительно пикируют вниз, почти касаясь поверхности воды. Их точные и молниеносные атаки завораживают и восхищают всех, кто становится свидетелем этого захватывающего зрелища.
Размером обыкновенный зимородок немного крупнее европейской лесной завирушки (Erithacus rubecula) — его длина составляет около 15 см, а размах крыльев — 25 см. Спина птицы имеет металлический синий оттенок, а грудь — медно-коричневый. Самок можно отличить от самцов по красному пятну у основания клюва.
Зимородки ведут оседлый образ жизни, обитая вдоль рек, ручьев, озер и других водоемов с чистой водой, где они могут найти достаточное количество мелкой рыбы, ракообразных и насекомых для пропитания. Они устраивают свои гнезда в норах, вырытых в обрывистых берегах, где самка откладывает от 5 до 7 белых яиц. Птенцы вылупляются примерно через 3 недели и покидают гнездо спустя еще 3-4 недели.
Несмотря на свою небольшую численность, обыкновенные зимородки довольно широко распространены, особенно в Европе. Однако, как и многие другие виды, они сталкиваются с угрозами, связанными с загрязнением водоемов, вырубкой лесов и другими факторами, влияющими на состояние их естественных местообитаний. Поэтому важно принимать меры по сохранению и защите этих удивительных птиц, чтобы они и дальше радовали нас своей красотой и завораживающей охотой.