Мандаринская утка (Aix galericulata) — одна из самых красивых и узнаваемых водоплавающих птиц в мире. Эти грациозные создания родом из Восточной Азии, но их яркая окраска и необычный внешний вид привлекают внимание любителей природы во многих уголках планеты.
Великолепный наряд
Главная «изюминка» мандаринских уток — это великолепный брачный наряд самцов. Их оперение буквально сияет всеми цветами радуги: ярко-оранжевые щеки, пурпурная грудь, королевско-синие и зеленые перья на голове и хвосте. Но самая примечательная деталь — это так называемые «паруса» на спине, которые самец может расправлять во время ухаживаний.
Самки мандаринок более скромны в своей окраске, но тоже очень привлекательны. Их оперение имеет кремово-белые и пестрые коричневые тона, а на голове и щеках перья пушатся, как у самцов. Размером и самки, и самцы достигают 20-25 см в длину, при этом самки обычно выглядят немного крупнее и упитаннее.
Родина и расселение мандаринок
Родиной мандаринских уток являются регионы Дальнего Востока — Китай, Япония, Корея и части России. Однако в XX веке этих птиц начали разводить и в других странах, в частности в Великобритании. Сейчас небольшие популяции мандаринок встречаются и в США, куда они, вероятно, попали из неволи.
Мандаринские утки предпочитают селиться вблизи небольших лесных водоемов, где они находят укрытие и корм. Их рацион состоит в основном из водных растений, семян, насекомых и моллюсков. Эти птицы ведут преимущественно оседлый образ жизни, совершая лишь непродолжительные сезонные перелеты.
Загадочные и грациозные мандаринки
Благодаря своей яркой и необычной внешности, мандаринские утки давно привлекают к себе внимание любителей природы и коллекционеров. В Китае и Японии их даже считают символами супружеской верности и счастья. Неудивительно, что эти удивительные птицы стали одними из самых узнаваемых и популярных представителей водоплавающих в мире.